Se produce una necrosis (muerte) del hueso por falta de riego sanguíneo impidiendo la correcta funcionalidad de la articulación.
Las partes del cuerpo donde más suele afectar son la rodilla, la cadera, el hombro, el codo, el tobillo y la muñeca.
En muchos pacientes se produce afectación bilateral (en ambos lados del cuerpo).
Si esta enfermedad progresa puede llegar a destruir la articulación completamente en un plazo breve de 5 años.
➤ Causas
En la mayoría de los casos las causas son desconocidas aunque se puede asociar con:
√ Microtraumatismos repetidos
√ Traumatismos previos como una luxación o fractura de cadera
√ Sobrecarga articular
√ Tratamientos largos y con dosis elevadas de corticoides
√ Enfermos sometidos a diálisis renal
√ Pacientes que han sufrido un trasplante
√ Pacientes con inmunodeficiencias, como los infectados por el VIH
√ Abuso del alcohol
***Otras enfermedades como:
√ Enfermedad de las células falciformes o drepanocitosis
√ Enfermedad de Gaucher
√ Lupus eritematoso
√ Síndrome de Cushing
√ Enfermedad de Caisson
Los hombres jóvenes de edad entre 25 y 45 años son los más propensos a sufrir esta enfermedad.
➤Síntomas
Al principio los síntomas pueden pasar desapercibidos. Posteriormente el síntoma más común es el dolor intermitente en la articulación al realizar ejercicio.
Cuando la articulación se va degenerando puede empezar a aparecer el dolor incluso en reposo.
➤Diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad es a veces complicado si no está en un estado avanzado ya que una simple radiografía puede dar resultados normales.
**Otras pruebas más efectivas pueden ser:
√ Una RMN, resonancia magnética nuclear
√ Una gammagrafía ósea
Sobre todo cuando existe dolor en varias articulaciones
y se sospecha que pueda existir afectación múltiple
Por otra parte es importante realizar siempre estudios de la articulación contralateral ya que muchos casos se producen afectaciones bilaterales.
➤Tratamiento
*Respecto al tratamiento, inicialmente es conservador:
√ Reposo relativo y descarga de la articulación afectada
para que se revascularice
√ Administración de analgésicos
√ Ejercicios de arco de movilidad suaves
Como natación y bicicleta
**Si el proceso está más avanzado existen otro tipo de tratamientos más exigentes pero efectivos:
√ Bifosfonatos: fármacos inhibidores de la reabsorción
Ósea que disminuyen el dolor y la progresión.
√ Cirugía si fracasan los tratamiento anteriores:
Perforación múltiple de la articulación para disminuir la presión dentro de hueso y favorecer la revascularización de la lesión
√ Factores de crecimiento inyectados de forma local
Para favorecer la revascularización
√ Implante de médula ósea del propio paciente en la zona necrótica
Por último en los casos más graves se puede implantar una prótesis. El problema de esta modalidad de tratamiento son los pacientes jóvenes, ya que en muchos de ellos habrá que proceder a un recambio de esta prótesis a lo largo de su vida
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